CRITIQUE – Alita Battle Angel – La conquérante vengeresse
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Alita Battle Angel est un film de live action américain sorti en 2019. Il est réalisé par Robert Rodriguez, et produit et écrit par James Cameron. Il s’agit de l’adaptation cinématographique en prises de vue réelles du manga Gunnm créé par Yukito Kishiro. On peut se demander dans un premier temps si le film respecte l’œuvre de Kishiro. Et en second lieu si le titre dans sa globalité est satisfaisant. Quand Cameron et Rodriguez collaborent pour réaliser un film de Science fiction, on s’attend à prendre plein la vue ! Leur talent n’est pas à remettre en cause avec “Avatar” du premier et “Sin City” pour le second.
Une quête épique d’espoir et de responsabilisation amène Alita (Rosa Salazar) sur Terre après plusieurs siècles de sommeil. Quand Alita ouvre les yeux, elle vient au monde une seconde fois. Elle n’a plus aucun souvenir de son passé lointain ou ce qui l’a amenée ici. Ido (Christoph Waltz) un cybernéticien de génie parvient à la réparer et lui redonner vie. Celui-ci l’ayant trouvée dans la décharge du Kuzutestsu. Alita essaie de se rappeler ses origines et choisi le chemin de la vérité. Même si son introspection l’amène à penser que son passif est sombre. Ido, quant à lui, essaie de la protéger de son activité nocturne mystérieuse. Alita rencontre alors Hugo (Keean Johnson), avec qui elle commence à tisser un lien amoureux. Dans les rues d’Iron City elle traque ses souvenirs, mais se rend finalement compte qu’une puissance inconnue l’habite. Il s’agit là d’une étrange capacité à se battre. Elle commence alors à comprendre que son destin est bien plus important que son passé. Elle rejoint donc Ido dans ses activités nocturnes.
Alita ou l’introspection d’un cyborg et le concept de survie dans un monde apocalyptique
Alita (Gally de Gummn) est née dans une colonie spatiale bien avant le début de l’œuvre de Yukito Kishiro. Les origines de son arrivée sur la Terre demeurent un mystère. Mais selon l’œuvre “The Last Order”, elle aurait quitté son vaisseau peu avant que ce dernier n’explose, la blessant mortellement. Inconsciente, elle aurait alors chuté sur Terre. Toujours selon le manga, elle est en protégée par une substance particulière. Celle-ci lui a permis entre autre de survivre dans l’espace mais aussi de conserver son cerveau lors de l’accident.
Durant une guerre interplanétaire son rôle était de premier ordre. Elle sabota plusieurs vaisseaux de la Terre mais fut ensuite retrouvée par une guerrière appelée Kaelhula Sangwiss. Jugée, Alita fut condamnée à mort en étant désintégrée dans l’atmosphère. Cependant son cerveau ayant survécu s’écrasa dans Kuzutestu. Deux cents ans après, Ido retrouve le corps du cyborg dans la déchetterie. La tête étant intacte, il décide de lui redonner vie. Il la prénomme Gally (Alita) en hommage à son chat disparu quelques semaines auparavant.
Histoire, science et littérature pour une œuvre futuriste humaine
Yukito Kishiro s’est directement inspiré du cinéma de SF américain. A travers la naissance d’Alita (Gally) il fait référence à la “Fiancée de Frankenstein”. De plus son apparence biomécanique est tirée de la créature “Alien” de Hans Ruedi. Le panorama post apocalyptique de Kuzutestsu, mélangeant habilement humains et cyborgs, évoque la cité futuriste de Los Angeles de “Blade Runner” de Ridley Scott. Alors que Zalem est une touche directe au paradis robotique de “Metropolis” (Fritz Lang, 1927). On retrouve également des origines de “Orange mécanique” de Stanley Kubrick. Le motorball dans lequel plusieurs cyborgs s’affrontent n’est pas sans rappeler le film “Rollerball” de Norman Jewison.
Pour créer Gunnm, Yukito Kishiro puise donc dans les genres de la science fiction. Il met aussi en avant la nanotechnologie par laquelle l’homme s’hybride avec la machine en quête d’immortalité. Le dessinateur impose alors une image noire du futur. Dénonçant ainsi les dérives d’une science qui impacterait sur le plan social de chaque individu.
Voyons un peu plus loin, à l’ère de la cybernétique, le corps n’est qu’une partie qui peut être changée constamment. Un contenant interchangeable alors que le contenu, à savoir le cerveau, n’offre aucun moyen de remplacement. Celui-ci se révèle unique. Antonio Dominguez Leiva dans ses “Quelques représentations de la nanotechnologie dans le manga” pense que cette localisation du “soi intérieur”, conçu comme “une identité sociale et comme principe spirituel”, constitue une manifestation de la “symbolique cartésienne”. Le cerveau d’Alita reste par conséquent siège de son identité, malgré son amnésie permanente.
Quand l’auteur est jaloux de son chef d’œuvre
Dans une interview d’IGN France, Yukito Kishiro s’est exprimé au sujet du film de Robert Rodriguez : « [J’ai adoré] la représentation translucide des corps des cyborgs, les mécaniques élaborées et l’impressionnant volume d’information perceptibles dans les longs plans d’Iron City. Quand j’ai vu les représentations de grande qualité de ce que j’avais voulu exprimé dans le manga et les illustrations d’origine mais que je n’avais pas réussi à faire, je me suis dit ‘Merci ! C’est une vidéo que je voulais voir il y a 30 ans!’ Et je suis jaloux de la représentation du film. ». Il a ajouté plus loin : « Au début, j’étais surpris car les yeux d’Alita sont énormes. Mais une fois que j’ai vu d’autres scènes, j’ai arrêté d’y prêter attention. Quand Alita est trempée dans la scène où elle explore le vaisseau qui a coulé, je me suis dit « Qu’elle est mignonne ! » et je pense que bientôt, tout le monde va finir par l’aimer. ».
Points appréciables et points faibles
Lors des premières bandes annonces, on a en effet pu constater le côté exorbitant de ses yeux. Toutefois cela reste une caractéristique visuelle et iconique du manga. De plus, les fans de la communauté seront ravis d’apprendre que le film respecte parfaitement le schéma de Yukito Kishiro ! Plus précisément l’histoire du film s’abreuve des premiers tomes (1 et 2). Mais également des quelques pièces maîtresses du troisième tome. Le scénario est signé Laeta Kalogridis, remarqué par sa qualité évidente. Une personnalité à suivre pour ses réalisations dans le domaine du cyberpunk. Dont le projet de “Altered Carbon” de l’année précédente.
On dénotera hélas le manque d’ambition de l’opus. Pour connaître l’œuvre par cœur nous avons été -non- surpris de constater qu’il y a une absence de rebondissement dans l’histoire du film. Malgré tout, quelques scènes attractives viennent combler les trous. Parmi celles-ci, les passages du Motorball. On ressent une certaine empathie vis à vis d’Alita, sans oublier son essence mécanique. Une performance de Rosa Salazar, qui joue avec brio. Tout comme Kishiro l’a spécifié dans son entrevue, la modélisation des cyborgs est relativement bien soignée. Il n’est pas évident d’explique que chaque pièce semble se mouvoir de manière individuelle comme ci elles étaient l’effort d’une multitude de designers.
Rosa Salazar – Alita
Christoph Waltz – Ido
Jennifer Connelly – Chiren
Mashershala Ali – Vector
Keean Jonhson – Hugo
Ed Skrien – Zapan
Jackie Earle Aley – Grewishka
Lana Condor- Koyomi
Allusion à la bonté de la nature humaine ou à l’arme ultime, le double tranchant
Alita Battle Angel reprend point par point l’atmosphère de Gunnm. La recherche d’humanité ou encore les inégalités sociales et la survie. Chrysoline Canivet-Fovez déclare :
« Gunnm regroupe donc tous les poncifs des œuvres où la machine, pouvant être conçue comme une arme mortelle, renferme la capacité spécifique aux êtres vivants de désirer et son principal souhait n’est autre que de posséder une humanité ».
Toutefois le manga a cet aspect huileux d’un moteur à essence presque crade que ne possède pas le film. Pour un rendu idéal nous vous conseillons de voir le titre en 3D plutôt qu’en 2D. En plus d’une histoire finement ficelée, on découvre des combats ralentis issus de la tendance Matrix. Mais le celui-ci gâche le côté improvisé et puissant la Gally du manga. En outre de sa vision 3D trop lissée par rapport aux ciselages marqués du manga, on dénote un film vraisemblablement trop conventionnel avec des dialogues limite niais. La déception peut être d’une Alita perdue et qui se retrouve dans le combat sans pour autant s’en réjouir vraiment. Dans le manga, Gally renaît en humaine grâce à son désir d’amour et d’humanité. Elle développe ensuite une âme, un peu à la façon du conte de Pinocchio. Elle représente aussi l’élément déclencheur de la rébellion entre Zalem et la ville décharge de Kuzutestsu.
La découverte de soi
Découvrant sa puissance à la bataille, celle ci décide de devenir Hunter-Warrior épaulant les activités nocturnes d’Ido. Pour se défendre face aux oppresseurs cyborg, elle utilise une technique de combat imparable. Le Panzer Kunst provient de la même planète qu’elle, à savoir Mars. Gally est avant tout à la recherche de sa propre humanité. La science lui redonne vie en lui apportant un corps mécanique, alors peut-elle encore aimer? Vivre comme les humains faits de chair et de sang ? Les cyborgs sont-ils encore réellement humains ou ne sont-ils qu’une arme vivante ? Il semble que l’amnésie d’Alita s’évapore pendant le combat, comme notre cyborg favori semble être née pour tuer.
On peut également parler ici de karma. Ayant massacré des innocents par le lointain passé, son âme inconsciente tend à se rappeler et à se racheter. L’environnement dans lequel elle évolue maintenant est le fer de lance d’une réflexion poussée. Celle des conditions de vie humaines et sociales sur Iron City. Alita peut être pleine de fureur ou pleine de compassion. Cette danse entre humanité et inhumanité modère et régit le tempérament d’Alita. On peut dire que son cœur balance.
Le rêve d’ascension de Hugo vers Zalem
Les sentiments de Alita pour Hugo se manifestent surtout quand Hugo lui confie qu’il a un rêve à réaliser : aller sur Zalem. Avant de connaître Alita, Hugo était un jeune délinquant naïf, mais sa rencontre avec elle va tout changer. En effet c’est Alita qui va essayer de cumuler la somme faramineuse de 10 000 000 crédits. Ceci afin de lui permettre de réaliser son rêve d’enfant. Mais Hugo est indéniablement prit dans les filets de Vector car il trafique des vols de colonnes vertébrales. Il sera d’ailleurs dénoncé par Zapan et sa tête sera mise à prix. Après quoi, Ido réussit à le sauver mais Hugo persiste à vouloir rejoindre Zalem. Malgré tous les efforts d’Alita, Hugo meurt en escaladant les tubes qui mènent à Zalem… Alita elle même finira par penser que ce rêve était futile.
Un parallèle possible avec notre société
Jean Marie Boissou, auteur de l’ouvrage “Histoire et univers de la bande de la bande dessinée japonaise” analyse l’œuvre. En effet, elle décèle dans Gunnm un effet miroir de la réalité nippone. Voulu ou non, elle retrouve l’histoire du Japon et de son ouverture sur le monde durant l’ère Meiji. Une histoire qui va jusqu’à la fin du XXe siècle. Dans cette idée, la ville futuriste et modernisée de Zalem est explicite. Avec ses habitants blancs aux noms anglo-saxons, on retrouve l’image du monde développé européen. Celui-ci exerce une domination totale sur le reste de la Terre. Comprenant donc le peuple “métissé” et les cyborgs de la décharge du Kutsutetsu (Iron City). Parmi ce peuple de métisses, diverses facettes de la population japonaise sont repris à travers les personnages principaux.
Au cœur du récit, Alita est le reflet du parcours nippon à cette époque. Par conséquent, dans sa quête d’identité, elle suit divers périodes de développement. Elle est en premier lieu « agresseur de ses voisins » (chasseuse de prime). Puis « vainqueur de la compétition économique » (championne du motorball), pour finir « allié des États-Unis » (mercenaire de Zalem). Finalement elle découvre son identité : Alita, guerrière vaincue.
